Belfast

Maandag 17 juni Gisteren op ‘normale’ manier hier aangekomen. Alsof je met de trein van Utrecht naar Eindhoven gaat. Ik ben nu in Nrd Ierland, dat bij Engeland hoort, maar behalve dat ik nu alles in Engelse ponden moet betalen merk je er dus niets van. Geen grensovergang, geen douane, gewoon uit de trein stappen en met de andere passagiers het station verlaten.

‘sMiddags wat door de stad gelopen. Heel veel winkels staan leeg en met de luiken dicht geeft dat een luguber beeld.

Er is wel een nieuw winkelcentrum met alle winkels en fastfood zaken die ook bij ons zijn. Ik zie hier veel dikke mensen en besluit alweer….streng op mijn eten te gaan letten.

Dinsdag 18 juni vandaag bijna de hele dag in west Belfast rondgelopen, de wijk van de Ira, Sinn Fein. Het is al weer een hele tijd geleden dat hier de onlusten waren maar ‘the Troubles’ leeft nog steeds.

Deze muur staat om de plek waar de gebouwen van het Britse leger stonden en van waaruit geschoten werd op de protesteerders die op de Falls road liepen. Op een gegeven moment was de hele wijk met muren omgeven. Gedeeltes van die muren staan er nog steeds.

Zo ongeveer iedere groep heeft zijn eigen herdenkingsplaats. En dan is er vaak ook op elke plaats waar iemand gedood werd een plaquette of schildering op de muur.

En zoveel, zoveel.

Deze man heeft 12 jaar in de gevangenis gezeten. Zijn hele familie was bij de onlusten betrokken. Nu geeft hij samen met ex loyalisten voorlichting op scholen.

Ik vraag me in dit soort situaties altijd af wat ik gedaan zou hebben als ik daar toen woonde, ongeacht of ik katholiek, protestant of Engelse militair zou zijn geweest. Wat heb ik toch niets op dat gebied meegemaakt, wat leven wij toch in een luxe, een luxe die ik me vaak niet realiseer.

Bobby Sands is een van de bekendste Ira leden, hij stierf als gevolg van een hongerstaking in 1981. 1981…..toen was ik 28. Vaag herinner ik me uit die tijd de gebeurtenissen in Nrd Ierland. Vooral dominee Paisley. Ik was toen met hele andere dingen bezig. Later kwamen er documentaires en films, die herinner ik me nog wel. En vorige maand zond de vpro een prachtige serie uit over The Troubles.

Miriam Daly hoorde bij een pacifistisch-socialistische groep.

Nugent weigerde gevangeniskleren te dragen en hield zich met een deken warm.

Ik ben op zoek gegaan naar een muurschildering ter nagedachtenis van de vrouwen. Zou op deze plek moeten zijn. En is waarschijnlijk dus overgeschilderd. In de wijk is er veel nieuwbouw, omdat er alweer lang geleden veel huizen bij de onlusten beschadigd werden en omdat wat er nog stond klein, oud en verkrot was (er staan nog wel erbarmelijke huisjes).

( Plastic bloemen zijn erg populair hier. Zelfs bij de huizen eergisteren op weg naar de botanische tuin in Dublin zag ik heggen van plastic)

Het zal nog jaren duren eer de wonden van de Troubles geheeld zijn. (En laten we hopen dat ze helen)

En de schilderingen vergaan zijn.