Leven in de ashram

Het leven in de ashram is klein en basic en toch (juist) daardoor groots en veelomvattend. Dhanwantari (de ashram is vernoemd naar de stichter van Ayurveda) is een ‘orthodoxe’ ashram en de organisatie is gebaseerd op de 4 belangrijkste yoga paden. Deze zijn door de stichter van de ashram toen hij naar het Westen ging voor ons Westerlingen in 5 punten vertaald.

En bij yoga denk ik aan:

ingewikkelde lichaamsstanden, maar wel goed voor het lichaam;

spierpijn;

beter focussen van de aandacht;

ont-spanning, minder stress;

het bloed gaat weer goed stromen;

en een intens bewustzijn van lichaam en geest.

Yoga is in Dhanwantari een levenswijze die het lichaam, de geest en de ziel integreren voor een betere gezondheid en spirituele ontwikkeling. Het leert om de geest, het gevoel (meditatie) en het lichaam (hatha) te beheersen met als uiteindelijk doel op zo’n manier naar binnen te keren dat er eenwording met en realisatie van Brahman, ‘het oneindige absolute’ plaatsvindt (verlichting, bevrijding).

Ga er maar aanstaan, of liever bij liggen.

De vijf uitganspunten zijn:

Asana: de juiste oefeningen …….. en deze goed uitvoeren, het zijn er 12

Pranayama: de juiste ademhaling

Savasana: de juiste ontspanning (hier plat op de grond met benen en armen gespreid)

Vegetarisme: het juiste dieet

Vedanta en Dhyana: positief denken en meditatie

Ik beschrijf hier een dag aan de hand van de 4 yoga paden, de bovengenoemde punten komen hier in terug.

Om 5.20 uur worden we gewekt en om 6 uur begint de dag met Raja-yoga (de geest): een half uur meditatie, gevolgd door een half uur samenzang: Bhakti-yoga (devotie). Daarna volgt een stichtelijk woord, worden eerst de goden(beelden) en daarna wij gezegend, krijgen we prassad (een klein zoet hapje) en is er om 7.30 uur thee.

Ik spijbel vaak dit eerste uur, ik heb nml een terrasje en het is daar ’s ochtends vroeg om 6 uur heerlijk te zitten: het is nog ‘koel’, de vogels beginnen te fluiten en de zon komt op.

Op zondag en woensdag is er om 6 uur een stilte wandeling naar het meer.

Op maandag is er een dienst.

Om 8.00 uur begint de Raja-yoga (het lichaam): de yoga lessen. Ik heb me bij de beginners ingedeeld en zal daar verder mijn hele leven bij blijven. De lessen worden gegeven door een ervaren leraar bijgestaan door 2 assistentes. De les bestaat uit ontspannings- en ademhalingsoefeningen en het leren en verder be- oefenen van Asana’s: de ’12 standen’. Ik vond zowel de indeling van de les als de opbouw erg goed. De leraar gaf duidelijke instructie en als je dacht nu kan ik niet verder kreeg je van een assistent net daar weer een voorzichtig duwtje zodat je toch weer een cm dichter met je handen bij de grond kwam. Ook werd op alles gelet: de ademhaling, de stand van de voeten, de handen, het hoofd, welke spieren je moet gebruiken enz.

Deze les duurt tot 10 uur, gevolgd door de brunch (het is niet goed te yoga-en met volle maag). De (Indiase) maaltijden bestaan uit rijst of roti, peulvruchten, groentes, een sausje en een kruidendrank. (En geen ‘opwekkende’ middelen zoals scherpe kruiden, gember, knoflook of ui). Het eten wordt op een bord met vakjes opgediend en moet dan gezeten in lotushouding met de handen worden opgegeten. Die houding was al een probleem voor mijn knieen en dan nog met die handen….. het werd het een knoeiboel, maar ik had gelukkig een lepel in de bagage.

Om 11 uur is er karma-yoga: het dienen van de gemeenschap zonder gehechtheid en zonder eigen belang. Bij aankomst krijgt ieder een taak. Ik kreeg als taak ervoor te zorgen dat er altijd bij alle groepen een doos met kleine, opgevouwen doekjes stond waarmee de mat kon worden schoongemaakt.

Om 12 uur zijn er extra yogalessen, yoga coaching, enz. Ik ga dan naar de ‘health-hut’, een bloedhete plek, maar met lassi’s en zalige fruitsalades te koop. Daarna ga ik naar mijn kamer, was wat, ruim wat op enz.

Om 13.30 is er kruidenthee met fruit.

Om 14.00 uur is er Jinaja-yoga: ontwikkeling van het intellekt. We kregen les over de achtergronden van de yoga, de houdingen, Ayurveda, enz. Deze les duurt tot 15.00 uur.

Om 15.30 uur is de 2e yoga sessie tot 17.30 uur, een graadje verder dan de ochtend sessie. Maar verder precies hetzelfde. Nogmaals wat een mooie opbouw.

Om 18.00 uur is de 2e maaltijd. Gelijk aan de eerste, maar met andere ingredienten.

Om 20.00 uur is de ‘dagsluiting’: eerst weer een half uur meditatie, gevolgd door samenzang en een stichtelijk woord. Ook is er regelmatig een cultureel optreden.

Hier met scenes uit de Bhagavad Gita.

Ook door de warmte (het is hier rond de 34 graden) was ik ’s avonds zullen we zeggen kapot… dus ik sliep als een blok. Ik heb alle lessen gevolgd en toen ik de leraar aan het einde bedankte voor de lessen en vertelde dat ik wegging zei hij dat ‘ik de basis beheerste en thuis verder kon oefenen’, alweer zo’n positive thinking‘ opmerking. Ik, die thuis als ik te diep op de bank heb gezeten met rugpijn 10 minuten ‘krom’ loop, ik heb de hele week geen rugpijn, geen spierpijn gevoeld.

Ik weet niet wat ik hier bereikt heb, ik ben me zeker weer meer bewust van mijn adem, lichaam en de werking van de geest geworden. En werd weer enkele cm leniger. Na 1 dag dacht ik waar ben ik aan begonnen en na 2 dagen dacht ik waarom ben ik hier maar 1 week?

Het was dus zalig.

Dit is de leraar van de middagles met zijn 2 assistentes bij het einde van de les. Alle onderdelen beginnen en eindigen met een gebed.

Dus……